Le cancer du sein est une maladie qui touche principalement les femmes et dont les facteurs de risque sont l'âge avancé, le surpoids et les antécédents familiaux.
A. Qu'est-ce que les seins ?
Les seins sont des glandes dont la fonction principale est la production de lait, qui se forme dans les lobules et est acheminé vers les mamelons par de petits canaux appelés canaux. Lorsque les cellules mammaires commencent à se diviser de manière désordonnée, une tumeur maligne peut s'installer principalement dans les canaux et plus rarement dans les lobules.
B. Qu'est-ce que le cancer de sein ?
Le cancer du sein est une maladie qui touche davantage de femmes. Les facteurs de risque sont l'âge avancé, l'exposition prolongée aux hormones féminines, le surpoids et les antécédents familiaux ou une mutation génétique. Le fait d'être porteur des gènes BRCA1 et BRCA2 est un facteur de risque important. Les femmes qui n'ont pas eu d'enfants ou qui ont eu leur premier enfant après l'âge de 35 ans, qui n'ont pas allaité, qui ont eu recours à un traitement hormonal substitutif : principalement avec des œstrogènes et de la progestérone associés, qui ont eu leurs règles très tôt : avant l'âge de 12 ans et qui sont entrées en ménopause plus tard : après 50 ans sont également plus susceptibles de développer la maladie en raison de leur longue exposition aux hormones féminines. Cependant, il existe des cas de femmes qui développent la maladie sans présenter de facteurs de risque identifiables.
C. Quels sont les symptômes de cette maladie ?
En général, le premier signe de la maladie est la présence d'un nodule unique, non douloureux et durci dans le sein. D'autres symptômes doivent cependant être pris en compte, tels que la déformation ou l'augmentation du volume des seins, la rétraction de la peau ou du mamelon, l'augmentation du volume des ganglions axillaires, la rougeur, le gonflement, la douleur et la présence de liquide dans les mamelons.
D. Quel est le diagnostic du cancer de sein ?
La mammographie : radiographie des seins est le test le plus indiqué pour la détection précoce des grosseurs du sein. L'examen clinique et d'autres examens d'imagerie et de laboratoire permettent également d'établir le diagnostic de certitude. Bien que la plupart des nodules mammaires présentent des caractéristiques bénignes, pour écarter toute erreur de diagnostic, une biopsie doit être demandée afin de définir si la lésion est maligne ou non et sa stadification : analyse des caractéristiques et de l'extension de la tumeur.
E. Quel est le traitement de cette maladie ?
Les formes de traitement varient en fonction du type et du stade du cancer. Les plus indiquées sont : la chimiothérapie : utilisation de médicaments pour tuer les cellules malignes, la radiothérapie : rayonnement, l'hormonothérapie : médicament qui bloque l'action des hormones féminines et la chirurgie, qui peut inclure l'ablation de la tumeur ou la mastectomie : ablation complète du sein. Le traitement peut également inclure la combinaison de deux ou plusieurs ressources thérapeutiques.
F. Quelles sont les recommandations du cancer de sein ?
- Faites l'auto-examen des seins tous les mois, de préférence le 7 e ou le 8 e jour après le début des menstruations, si vous êtes une femme de plus de 20 ans, car environ 90 tumeurs sont détectées par la patiente elle-même ;
- Consultez votre médecin pour faire un examen des seins tous les 2 ou 3 ans si vous avez entre 20 et 40 ans ; au-delà de 40 ans, faites l'examen tous les ans ;
- N'oubliez pas que la mammographie doit être effectuée chaque année ;
- Bien que moins fréquent, le cancer du sein peut également toucher les hommes. C'est pourquoi, surtout après 50 ans, ils ne peuvent ignorer les signes de la maladie, comme une bosse non douloureuse sous l'aréole, une rétraction des tissus, une ulcération et la présence de liquide dans les mamelons.